Gli spaccapietre

Un tempo ,nelle strade , anche quelle di campagna, si spargeva ghiaino minuto,ma i fondi e le massicciate erano fatti di sassi spaccati, ricavati a colpi di martello.
Esiste tutta una letteratura sugli spaccapietre: Quondamatteo ricorda quelli che sulle banchine del porto di Rimini lavoravano seduti davanti a mucchi di grossi ciottoli che i barrocciai portavano dal fiume vicino.
Altri spaccapietre lavoravano sul posto, presso gli argini del Marecchia,tutti bianchi di polvere , e mia mamma ricorda di averli visti anche negli anni dopo la guerra.
Era un mestiere tra i più ingrati, sia nei mesi estivi,quando stavano ore sotto il sole spaccando sassi dall’alba al tramonto,sia d’inverno con il freddo e le gelate.
Con ogni tempo, dunque ,lo spaccapietre sedeva sul suo mucchio di sassi di fiume e consumava la sua giornata, finchè la massa che stava alla sua sinistra non era passata dall’altra parte , ridotta dal suo pesante martello in frantumi di breccia acuta e tagliente.
Spesso il sasso era troppo duro, oppure il martello batteva in falso e, malgrado l’abilità ,ci scappava qualche ammaccatura ,non di rado fino al sangue.
Tutti gli spaccapietre avevano mani callose e deformate ,le gambe storte e rigide per lo stare a sedere così tante ore ,la schiena curvata e il corpo martoriato dai dolori.
Più che un lavoro era una condanna,e spesso ad un certo punto dovevano smetterlo per le mani rovinate dai colpi di martello o per gli occhi malati per la polvere e le minute scheggie che superavano la precaria protezione degli occhiali con la rete.
G.